La communauté Bitcoin est engagée dans un débat houleux autour d’une proposition visant à modifier la manière dont les petites quantités de Bitcoin sont représentées. Jack Dorsey, cofondateur et PDG de Block, s’est prononcé en faveur de ce changement radical.
BIP 177 : La redéfinition radicale de l’unité de base du Bitcoin
La proposition d’amélioration du Bitcoin (BIP) 177 est une proposition de développement controversée présentée par John Carvalho, développeur et PDG de la société de services et logiciels Bitcoin Synonym, qui vise à redéfinir l’affichage des plus petites unités de Bitcoin. Cet objectif est atteint en supprimant le terme « satoshi », ainsi que les décimales et les zéros non significatifs qui lui sont associés.
L’idée est de rendre les montants en BTC plus intuitifs et plus faciles à comprendre, réduisant ainsi la barrière d’entrée pour les nouveaux utilisateurs et favorisant son utilisation dans les paiements quotidiens.
Aujourd’hui, 1 Bitcoin est composé de 100 000 000 de satoshis, ou « SATS », un terme inventé en l’honneur du pseudonyme de Satoshi Nakamoto, créateur de la cryptomonnaie. Cependant, avec l’envolée du Bitcoin, certains de ses partisans ont exprimé des inquiétudes quant à sa perte d’attrait ou d’utilité comme monnaie ou moyen d’échange.
Carvalho suggère que le BIP 177 puisse résoudre ce problème en désignant un Bitcoin entier sous le nom de BTC (son symbole), et en renommant les « satoshis » comme le Bitcoin lui-même. Actuellement, 100 millions de SATS = 0,00010000 BTC, et si la proposition est adoptée, 0,00010000 BTC pourrait également être représenté par 10 000 BTC.
Par exemple, si un portefeuille contient 0,00002525 BTC – équivalent à 2,66 $ au taux du marché Bitcoin de 105 338 $ par pièce – il serait étiqueté comme 2 525 BTC selon le BIP 177. Au moment de la mise sous presse, 2 525 BTC valent environ 266 millions de dollars.
Carvalho a déclaré dans une interview avec la publication cryptographique Decrypt que son BIP est un « effort sincère » pour empêcher l’incompréhension du Bitcoin et de son fonctionnement, pour « finalement donner du pouvoir aux utilisateurs ».
Il a également affirmé que ce changement serait conforme au code Bitcoin original, où les montants ne sont affichés que sous la forme d’unités complètes, les points décimaux représentant des montants plus petits ou partiels.
La documentation du BIP 177 indique que la représentation actuelle de 1 BTC = 100 millions d’unités de base oblige les utilisateurs à utiliser huit décimales, ce qui peut prêter à confusion et alimenter l’idée fausse selon laquelle Bitcoin est intrinsèquement basé sur la décimale. Or, en réalité, le registre Bitcoin représente les valeurs en unités de base entières, et la décimale n’est qu’une abstraction imposée par l’homme.
Jack Dorsey recommande d’utiliser le terme « bits » pour définir les plus petits montants de Bitcoin.
Dans une récente publication sur X, Jack Dorsey, fondateur de Twitter et PDG de Block, a déclaré que le terme « sats » était mal défini et qu’il freinait l’utilisation du Bitcoin comme moyen de paiement quotidien et son adoption par le grand public. Il a également fait valoir que ce terme prêtait à confusion pour les nouveaux utilisateurs de Bitcoin, tandis qu’une version plus accessible du Bitcoin, « Bits », était bien plus facile à comprendre.
Dorsey a souligné que ses inquiétudes concernant cette question découlaient de son désir de voir le Bitcoin évoluer vers une monnaie utilisable. Il avait précédemment averti que si le Bitcoin échouait, ce serait parce qu’il ne parviendrait pas à exploiter pleinement son potentiel en tant qu’actif pour les paiements quotidiens, renforçant ainsi son cas d’usage comme élément clé de son succès et de son maintien.
Le milliardaire a noté que pour éviter la possibilité d’un échec, les bitcoiners doivent créer des expériences « simples » et « accessibles » qui résolvent les problèmes liés au cas d’utilisation du paiement pour Bitcoin, le rendant plus évolutif et le positionnant comme un concurrent des réseaux Visa et Mastercard.
Le BIP 177 a également reçu le soutien d’autres membres de la communauté Bitcoin, notamment Bob Bodily, PDG d’Odin.fun, plateforme de lancement de jetons basée sur Bitcoin, qui a déclaré que le changement de nom était bien plus logique. Il a cité le rôle joué par le biais unitaire dans l’essor des memecoins sur Solana, et l’utilisation de « bits » au lieu de « sats » pourrait favoriser l’adoption généralisée du Bitcoin en le rendant plus accessible aux utilisateurs quotidiens. Bodily a également souligné que la proposition était une évidence du point de vue de l’adoption généralisée.
Les critiques du BIP 177 avertissent qu’il pourrait gonfler l’offre de Bitcoin, provoquant confusion et manque de confiance parmi les utilisateurs.
Cependant, les critiques de la proposition, comme Yu Xian, fondateur de la société de sécurité blockchain SlowMist, ont averti qu’un tel changement pourrait conduire à une mauvaise interprétation et à une confusion technique parmi les utilisateurs, en particulier ceux qui découvrent Bitcoin.
Cory Klippsten de Swan Bitcoin et Michelle Weekley de Byte Federal ont soutenu qu’en faisant passer l’offre de Bitcoin de 21 millions de pièces, plafonnée à 2,1 quadrillions de « bitcoins », le BIP 177 sèmerait le chaos. Weekley a souligné que, tout comme les gens comprennent les centimes dans un dollar, ils font de même pour le Bitcoin en sats, et qu’un changement aussi radical pourrait amener les investisseurs à penser que le Bitcoin s’est brutalement effondré par rapport à son prix actuel et que son offre a explosé.
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Satoshi Nakamoto a-t-il prédit et soutenu le BIP 177 ?
Entre-temps, Robin Linus, créateur de la machine virtuelle Bitcoin (BVM), a souligné que Satoshi Nakamoto avait anticipé un tel changement. Dans un article de blog Bitcointalk daté du 6 février 2010, le fondateur de Bitcoin écrivait que si travailler avec des nombres plus petits devenait fastidieux, une modification pourrait être apportée à l’affichage de la virgule décimale. « Même montant, juste une convention différente », a écrit Satoshi.
Le BIP 177 n’est qu’une modification superficielle de l’affichage des unités de base du Bitcoin et n’affecte pas le mécanisme de consensus de la blockchain. S’il est approuvé, il nécessitera uniquement que les développeurs mettent à jour leurs interfaces, API et documentation pour afficher l’unité de base sous forme entière plutôt que décimale. Pour les utilisateurs, la valeur de leurs BTC restera inchangée et ils pourront choisir d’afficher leurs montants au format traditionnel ou au nouveau format.
La demande d’extraction initiale du BIP a fait l’objet de multiples consultations de la communauté et a pris de l’ampleur après l’approbation publique de Dorsey. Carvalho a également suggéré qu’une fois le changement de nom lancé, les SATS pourraient être représentés par un nouveau symbole « BIT ».
L’auteur a ajouté que le BIP 177 ne change rien à la rareté du Bitcoin et que, avec le temps, il gagnerait en popularité et en popularité auprès de la communauté Bitcoin au sens large. Il a néanmoins affirmé que la modification du format comptable était « inévitable ».